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TUBO POLIETILENO (PE) Y POLIETILENO RETICULADO (PEX)

DONDE COMPRAR TUBERÍAS DE POLIETILENO

Tubos de PE y tubos de PEX: ¿cuál es la diferencia?

En la actualidad, el uso de materiales plásticos en el proceso de fabricación de tuberías ha experimentado un notable incremento y se ha vuelto cada vez más común en la industria. Sin embargo, al igual que sucede con cualquier otro material utilizado en la construcción, es importante tener en cuenta que los tubos de polietileno (PE) y los tubos de polietileno reticulado (PEX) presentan ciertas distinciones y particularidades que los diferencian entre sí. Estas variaciones y disparidades pueden tener un impacto significativo en el desarrollo y ejecución de las labores de construcción o reparación, así como en la excelencia y perfección del resultado final del sistema en cuestión.

Este artículo tiene como objetivo proporcionar información detallada que te ayude a resolver las posibles incertidumbres que puedas tener al momento de tomar una decisión sobre qué tipo de tubería seleccionar para tu proyecto de construcción, fontanería o sistema de calefacción en tu comunidad.

Entendiendo el polietileno (PE)

El polietileno, también denominado PE, es un material termoplástico con una ligereza relativamente alta y una notable flexibilidad. Este material puede ser confeccionado en mangueras, tuberías y tubos de variadas formas y diámetros. La distinción primordial entre el polietileno y otros materiales plásticos radica en su configuración física.

El polietileno expandido posee una columna vertebral constituida por enlaces de carbono e hidrógeno, con algunas unidades repetidas en el polímero. Esta estructura confiere al polietileno una resistencia superior al calor y a las transformaciones químicas en comparación con otros plásticos, como el PVC, lo que lo convierte en un material más idóneo para la construcción y la instalación de sistemas de fontanería.


Las tuberías de polietileno expandido se emplean en una variedad de aplicaciones, que abarcan desde sistemas residenciales de distribución de agua y gas hasta el suministro de agua potable, líneas subterráneas de alcantarillado, entre otras. Habitualmente se producen mediante extrusión y pueden abarcar canales de unión, puntos de purga de aire y puntos de descarga. El polietileno expandido (PE) puede ser producido en serie en variadas longitudes, con o sin impresión y con variados grosores de pared.

Entendiendo el polietileno reticulado (PEX)

El polietileno reticulado, también denominado PEX, se genera a través de reacciones químicas entre partículas de polietileno y diversas sustancias, resultando en la formación de una estructura reticulada en el interior del polímero. El poliestireno expandido (PEX) posee una mayor resistencia que el polietileno expandido (PE), y puede resistir temperaturas elevadas y presiones significativamente altas. Se trata de una tubería de amplia versatilidad que puede ser implementada en la mayoría de las aplicaciones residenciales.

El polietileno expandido (PEX) se emplea frecuentemente en sistemas de suministro de agua potable, tuberías de distribución de agua fría y caliente, sistemas de calefacción mediante suelo radiante y otras aplicaciones de presión de baja a media. Está disponible en diversos diámetros y presenta una mayor flexibilidad en comparación con el polietileno expandido. Los tubos de PEX generalmente se conectan a través de componentes de abrazadera o engargado.

Pros y contras del PE y el PEX

Las tuberías de polietileno (PE) se caracterizan por su coste, facilidad de instalación y alta resistencia a los agentes químicos y la corrosión. No obstante, su flexibilidad conlleva un costo, dado que no resisten temperaturas que exceden los 45 grados centígrados (113 grados Fahrenheit).

Por otro lado, las tuberías de PEX se caracterizan por su durabilidad, resistencia al calor y ausencia de corrosión. La mayoría de sus variantes presentan resistencia a los rayos UV, lo que las convierte en una opción más idónea para aplicaciones en entornos exteriores. PEX también facilita la utilización de un menor número de conexiones. No obstante, los tubos de polietileno expandido (PEX) son más costosos que los de polietileno expandido (PE) y requieren protección contra la exposición a la radiación solar.

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¿Cuál debo elegir?

La elección entre los tubos de polietileno (PE) y polietileno reticulado (PEX) depende principalmente de las necesidades y requerimientos específicos del proyecto en cuestión. Aunque los tubos de polietileno son más económicos y convenientes para usos en interiores, los tubos de polietileno reticulado son preferibles para instalaciones de agua caliente, sistemas de larga durabilidad y exposición prolongada a la radiación solar directa.

Aunque requieras tubos de PE o PEX, es crucial buscar fabricantes autorizados y de confianza. Asimismo, es crucial recordar que los conductos de PVC y PEX empleados en la distribución de agua potable deben adherirse a estrictas directrices de calidad dictadas por la EPA. En términos generales, las tuberías de polietileno y polietileno reticulado son asequibles, intuitivas y resistentes. Sin embargo, aunque comparten ciertas similitudes, es crucial consultar a expertos para elegir la opción adecuada para tu proyecto de edificación.